Largas filas de vehículos y turistas cargando changuitos llenos de productos se repiten cada día en los pasos fronterizos de Puerto Iguazú, que conecta con Foz de Iguazú (Brasil) y Ciudad del Este (Paraguay). La triple frontera se consolidó como un polo de consumo regional, donde los precios de bienes básicos y durables pueden ser entre un 30% y un 75% más baratos que en la Argentina.
El fenómeno no es nuevo, pero se intensificó con el inicio de las vacaciones de invierno y el creciente impacto de la inflación en los bolsillos. A la congestión habitual del puente Tancredo Neves, que une Iguazú con Brasil, se sumaron familias enteras que cruzan para hacer compras, principalmente en rubros como alimentos, indumentaria, electrodomésticos y tecnología.
En supermercados como el Max Atacadista de Foz, los pasillos se llenan de argentinos que aprovechan la diferencia de precios. “Vengo una vez por mes y compro todo”, contó Dalila, vecina de Puerto Iguazú, mientras cargaba su chango con provisiones. “Una compra mensual acá me sale $220.000, mientras que allá una semanal me cuesta $120.000. Pago con Pix, que es como un Mercado Pago brasileño”, explicó a La Nación.
Además, aclaró que para evitar el embotellamiento en la frontera, muchos optan por cruzar después de las 19 horas. “Mi prima viene incluso en moto”, añadió.
La carne, a la mitad que en Argentina
Según los relevamientos locales, en Brasil la carne puede costar la mitad que en supermercados argentinos, y productos frescos como frutas y verduras se consiguen hasta 70% más baratos. En Paraguay, la ropa, blanquería y algunos artículos electrónicos también tienen precios sensiblemente inferiores, al igual que la gastronomía, donde una comida puede representar un ahorro del 30% frente a los valores en pesos.
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Un informe del canal C5N recogió testimonios de turistas y residentes. Una turista brasileña, desde la fila para volver a su país, opinó: “Estuvimos dos días y los precios en Argentina nos parecieron muy caros”.
La dinámica regional se ve influida, además, por las asimetrías en los controles fronterizos: mientras Argentina mantiene un estricto control migratorio y aduanero, el tránsito entre Brasil y Paraguay es casi libre. Eso convierte a Foz de Iguazú y Ciudad del Este en verdaderos centros comerciales al aire libre para miles de consumidores del Mercosur.
En ese contexto, la economía informal y el turismo de compras crecen a la par, en un escenario donde la frontera dejó de ser límite para transformarse en góndola.